Letonya
Letonya, Baltık havzasının merkezinde, kuzeyde Estonya, güneyde Litvanya, doğuda ise Rusya ve Belarus arasında stratejik bir konumda yer alır. Batıda açık Baltık Denizi ve iç kısımlara sokulan sığ Riga Körfezi ile çevrilidir. Başkent Riga, ülkenin can damarı olan Daugava Nehri'nin Riga Körfezi’ne döküldüğü korunaklı haliçte kurulmuştur ve yüzyıllardır Baltık ticaretinin ana liman metropolü durumundadır. Ülke toprakları; Kurzeme, Zemgale, Vidzeme ve Latgale olmak üzere dört geleneksel fiziki-tarihi coğrafya bölgesine ayrılır.
Letonya'nın Yeryüzü Şekilleri ve Coğrafi Konumu
Son buzul çağının geride bıraktığı moren örtüsü Letonya'nın topografyasını biçimlendirmiştir; arazi alçak kıyı ovaları ile morenik dalgalı platoların nöbetleşmesiyle uzanır. Toprakların yarısından fazlası çam, ladin ve huş ormanlarıyla kaplıdır.
Ülkenin en yüksek noktası, orta-kuzeydeki Vidzeme Yaylası'nda yer alan 312 metrelik Gaiziņkalns tepesidir. Batıdaki Kurzeme kıyıları uzun kumsal şeritleri ve kumullarla çevrilirken, güneydeki Zemgale Ovası ülkenin en verimli alüvyal tarım havzasıdır; doğudaki Latgale bölgesi ise moren tepeleri arasına serpişmiş yüzlerce buzul gölüyle kaplıdır.
21 Ağustos 1991'de Sovyetler Birliği'nden bağımsızlığını yeniden kazandı (ilk bağımsızlık 18 Kasım 1918).
Haritadaki Yeri
Letonya: İklim ve Sular
Letonya'da İklim
Letonya, denizel okyanusal iklim ile Doğu Avrupa karasal iklimi arasındaki geçiş alanında bulunur. Baltık kıyısındaki Kurzeme Yarımadası denizin yumuşatıcı etkisini doğrudan alarak kışları daha ılıman geçirir ve deniz donmalarıyla daha az karşılaşır.
Doğuya, Rusya ve Belarus sınırına yaklaşıldıkça karasallık belirginleşir; kış ayları daha uzun sürer ve sıcaklıklar sert sıfır altı değerlere geriler. Yıllık ortalama 600-700 milimetre yağış dengeli biçimde toprağa düşer; yüksek bağıl nem ve düşük buharlaşma, geniş sulak alanların korunmasını sağlar.
Letonya'nın Hidrografyası
Letonya'nın başlıca hidrolojik omurgasını, Valday Tepeleri'nden doğup Belarus üzerinden gelen ve 352 kilometresi Letonya sınırlarında kalan Daugava Nehri oluşturur. Nehir, üzerine inşa edilen Pļaviņas ve Riga gibi hidroelektrik santralleriyle ülkenin temel elektrik kaynağıdır.
Bütünüyle Letonya topraklarında akıp denize ulaşan en uzun nehir ise dik kumtaşı kanyonlarını yararak Riga Körfezi'ne inen 460 kilometrelik Gauja'dır. Ülkede 3 bini aşkın küçük göl bulunur; doğu ovalarındaki sığ Lubāns yüzölçümü bakımından en büyüğü, Latgale Yaylası'ndaki Drīdzis ise 65 metreyi aşan derinliğiyle Baltık devletlerinin en derin gölüdür.
Letonya: Yönetim ve Nüfus
Yönetim Biçimi ve Statüsü
Letonya, Parlamenter cumhuriyet yapısına sahiptir. Resmî dil: Letonca.
