Marşal Adaları
Kuzey Pasifik'in Mikronezya bölgesinde yer alan Marşal Adaları; kuzeybatı-güneydoğu doğrultusunda paralel uzanan iki ada zincirinden oluşur: Doğudaki Ratak ("gündoğumu") ve batıdaki Ralik ("günbatımı"). Yaklaşık 1.300 kilometrelik hat boyunca 29 mercan atolü ve 5 tekil adaya dağılan ülkede başkent Majuro, Ratak zincirinin güneyinde geniş lagünlü bir atoldür. 2 milyon kilometrekarelik deniz alanına yayılan adalar, kadim Polinezya-Mikronezya okyanus denizciliğinin sopa haritalarıyla simgeleşen denizde yön bulma mirasını yaşatır.
Marşal Adaları'nın Yeryüzü Şekilleri ve Coğrafi Konumu
Yalnızca 180 kilometrekarelik toplam kara parçasına sahip olan ülke, okyanus tabanından yükselen batık yanardağ kraterlerini çevreleyen dar mercan şeritlerinden ibarettir; adaların hiçbiri deniz seviyesinden birkaç metreden fazla yükselmez.
Buna karşılık çevreledikleri iç lagünler devasa boyutlara ulaşır: Ralik zincirindeki Kwajalein Atolü, 90'ı aşkın adacığının toplam 16 kilometrekarelik ufacık kara alanına tezat olarak çevrelediği 2.174 kilometrekarelik lagünüyle dünyanın en geniş atol lagünlerinden biridir. Kuzeydeki Bikini ve Enewetak atolleri ise 20. yüzyıl ortasındaki nükleer deneme kraterlerinin tarihi izlerini taşır.
21 Ekim 1986'da ABD ile Serbest Ortaklık Anlaşması yürürlüğe girdi (BM üyeliği 1991).
Haritadaki Yeri
Marşal Adaları: İklim ve Sular
Marşal Adaları'nda İklim
Kuzeydoğu alizelerinin belirlediği tropikal iklim kuşağında yer alan ülkede yağış kuzeyden güneye belirgin biçimde artar. Kuzeydeki Enewetak'ta yıllık yağış 1.400 milimetre seviyesinde kalıp dönemsel kuraklıklar yaratırken, Kwajalein'de 2.450 milimetreye, ekvatora yaklaşan güneydeki başkent Majuro'da ise 3.330 milimetreye ulaşır.
Adalar tam teşekküllü tayfun rotalarının doğusunda kalsa da, batıya doğru gelişen tropikal depresyonların yol açtığı dev fırtına dalgaları alçak mercan setlerini aşarak kıyıları basabilir.
Marşal Adaları'nın Hidrografyası
Adalarda hiçbir kalıcı nehir, dere veya doğal yüzey tatlı su gölü bulunmaz. Yerleşimlerin tatlı su güvencesi iki kaynağa dayanır: Çatılardan sarnıçlara toplanan yağmur suyu ve geniş adacıkların tabanında biriken yeraltı tatlı su merceği.
Genişliği birkaç yüz metreden dar olan adacıklarda yağışı tutacak hacim bulunmadığından tatlı su merceği oluşamaz; bu dar adalarda yaşam tamamen yağmur suyuna ve deniz suyu arıtma tesislerine bağımlıdır.
Marşal Adaları: Yönetim ve Nüfus
Yönetim Biçimi ve Statüsü
Marşal Adaları, Başkanlık cumhuriyeti yapısına sahiptir. Resmî dil: Marşalca, İngilizce.