Avustralya
Avustralya, Hint ve Pasifik okyanusları arasında tek başına bir ana karayı kaplayan dünyanın en küçük kıtası ve altıncı büyük ülkesidir. Sydney ve Melbourne arasındaki tarihi rekabetin uzlaşısı olarak planlanan başkent Kanberra, iç kesimdeki federal bölgede konumlanır. Kıta coğrafyasının devasa ve kurak iç kesimleri (Outback) yerleşimi sınırlar; nüfusun büyük bölümü doğu ve güneydoğu kıyılarındaki dar ve ılıman sahil şeridinde toplanır.
Avustralya'nın Yeryüzü Şekilleri ve Coğrafi Konumu
Kıta topografyası üç ana yer şekli kuşağından oluşur: Batıda Prekambriyen yaşlı aşınmış kayaçlardan meydana gelen eski Batı Platosu (kızıl kumtaşı monolit Uluru bu arazinin kalbinde yükselir), ortada tektonik çöküntü alanlarını kapsayan alçak Orta Ovalar ve doğu sahilini boydan boya kuşatan Büyük Ayırıcı Sıradağlar (Great Dividing Range).
Cape York'tan Victoria'ya kadar 3.500 kilometreyi aşan bu hat, tek bir ülke sınırları içindeki en uzun dağ kuşağıdır; güneyindeki Karlı Dağlar kesiminde yükselen 2.228 metrelik Kosciuszko Dağı kıtanın çatısını oluşturur. Kuzeydoğu kıyısı açıklarında uzanan 2.300 kilometrelik Büyük Set Resifi ise 2.900'den fazla resifiyle dünyanın en büyük mercan ekosistemidir.
Federasyon 1 Ocak 1901'de kuruldu; tam anayasal bağımsızlık kademeli (1931 Westminster, 1986 Avustralya Yasası).
Haritadaki Yeri
Avustralya: İklim ve Sular
Avustralya'da İklim
Geniş enlem yayılımı ve okyanus akıntıları kıtada belirgin iklim kuşakları oluşturur. Kuzey kesimler tropikal muson döngüsünün etkisiyle yılı şiddetli muson yağışları ile kurak kış mevsimi arasında geçirir. Buna karşın Büyük Ayırıcı Dağlar'ın nemli Pasifik rüzgarlarını kıyıda tutması ve sub-tropikal yüksek basınç kuşağının yerleşikliği, iç kesimleri çöl ve kurak çalılıklara (Outback) dönüştürerek Avustralya'yı dünyanın en kurak kıtalarından biri yapar.
Güneydoğu ve güneybatı kıyıları ılımandır; Perth çevresi tipik Akdeniz iklimi gösterirken, Karlı Dağlar'ın yüksek kesimleri kışın kar yağışı alır ve kayak merkezlerine ev sahipliği yapar.
Avustralya'nın Hidrografyası
Kıtanın yüzey suları son derece sınırlıdır ve dengesiz dağılır. 2.508 kilometrelik Murray Nehri ile Darling kolunun oluşturduğu Murray-Darling Havzası, kıtanın güneydoğusundaki en önemli tarımsal su kaynağıdır; bu havza dışındaki iç nehirlerin çoğu yalnızca mevsimlik akış gösterir.
Kıtanın en alçak noktası olan Eyre Gölü (Kati Thanda), deniz seviyesinin 15 metre altındaki kapalı bir havzadır ve yalnızca nadir büyük taşkınlarda su tutarak çoğunlukla devasa bir tuz düzlüğü halinde kalır. Yüzeydeki bu kuraklığı dengeleyen en kritik zenginlik ise tabanda 1,7 milyon kilometrekareye yayılan Büyük Artezyen Havzası'dır; bu derin basınçlı yeraltı suyu, iç kesimlerdeki çiftliklerin ve kasabaların yegane tatlı su güvencesidir.
Avustralya: Yönetim ve Nüfus
Yönetim Biçimi ve Statüsü
Avustralya, Federal parlamenter anayasal monarşi yapısına sahiptir. Resmî dil: İngilizce.